Las células animales son células eucariotas que se encuentran en los animales (reino animalia). Recuerda que todo ser vivo (animal o vegetal) está constituido por células.
Mientras las células animales forman los tejidos y órganos de los animales, las células vegetales forman los tejidos de las plantas (reino plantae).
Estructura, partes y funciones
Las células animales presentan una estructura organizada. Ellas poseen tres partes básicas: membrana plasmática, citoplasma y núcleo.
La célula animal está envuelta por la membrana plasmática que delimita su contenido y controla la entrada y salida de sustancias. Alrededor de la membrana plasmática existe el glucocálix, que le brinda protección a las células animales.
En el citoplasma encontramos diversas organelas, como los ribosomas, lisosomas, centriolos, mitocondrias, etc.
El núcleo celular contiene el material genético, en forma de cromosomas. Como la célula animal es eucariota, el núcleo está delimitado por membrana.
Las células animales tienen la función de originar tejidos y órganos que presentan funcionalidades complementarias. Cada organela presente en la célula desempeña una función específica.
Organelas y sus funciones
A continuación las funciones de las principales estructuras presentes en la célula animal:
- Núcleo Celular: estructura esférica donde se encuentra el ADN.
- Nucleolo: estructura presente en el núcleo de las células. Coordina los procesos de reproducción celular a través de la síntesis de proteínas.
- Membrana Plasmática: estructura celular fina que delimita la célula siendo responsable de la salida y entrada de sustancias. Tiene la función de proteger las estructuras celulares internas.
- Citoplasma: región más voluminosa, donde se encuentran el núcleo y las organelas celulares.
- Ribosomas: estructura responsable de la producción y síntesis de proteínas.
- Retículo Endoplasmático Liso y Rugoso: encargadas del transporte de proteínas y la síntesis de moléculas orgánicas.
- Aparato de Golgi: almacena, modifica y libera sustancias. Transporta proteínas sintetizadas en el retículo endoplasmático rugoso y, además, origina los lisosomas.
- Lisosomas: estructuras que se encargan de la digestión celular.
- Mitocondrias: estructura responsable de la respiración celular y de la producción de energía.
- Centríolos: estructura celular que participa en la división celular (mitosis y meiosis).
- Peroxisomas: estructura redondeada responsable del almacenamiento de enzimas.
- Vacuolas: responsables de la reserva energética y el almacenamiento de sustancias.
Diferencias entre Célula Animal y Vegetal
Aunque las células animales y vegetales son similares, presentan algunas diferencias con respecto a su estructura.
Mientras que la célula vegetal posee una pared celular rígida y la organela cloroplastos (responsables de la fotosíntesis), las células animales no presentan estas estructuras.
Ten en cuenta que las vacuolas están presentes en ambos, sin embargo, son más grandes en la célula vegetal. Esto es porque las células vegetales desempeñan actividades que necesitan almacenar la savia y realizar el control de la entrada y salida de agua. Para ello, utilizan los vacuolas.
Es importante destacar que la célula vegetal no cuenta con flagelos y cilios, sin embargo en las células animales dichas estructuras pueden estar presentes.