La laringe es un órgano corto que conecta la faringe con la tráquea. Se sitúa en la línea mediana del cuello, frente a la cuarta, quinta y sexta vértebra cervical.
Función
La laringe tiene tres funciones:
- Actúa como paso al aire durante la respiración.
- Produce sonido, es decir, la voz (por lo que se la denomina caja de voz).
- Evita que el alimento y objetos extraños entren en las estructuras respiratorias (como la tráquea).
- La laringe desempeña una función importante en la producción del sonido, que resulta en la fonación. En su superficie interna, encontramos una grieta anteroposterior denominada vestíbulo de la laringe, que posee dos pliegues: pliegue vestibular (cuerdas vocales falsas) y pliegue vocal (cuerdas vocales verdaderas).
Estructura
La laringe es una estructura triangular constituida principalmente de cartílagos, músculos y ligamentos.
La pared de la laringe se compone de nueve piezas de cartílago. Los tres son impares (cartílago tiroidea, cricoidea y epiglótica) y tres son pares (cartílago aritenoidea, cuneiforme y corniculada).